Como una metáfora: Guarda y tutela, de Henry James

22 de abril de 2008

Guarda y tutela, de Henry James

Estamos de enhorabuena: Henry James sigue publicando.

Esta vez es su primera novela, Watch and Ward (“Guarda y tutela”), de 1871, recién traducida al castellano. El Atlantic Monthly, cuyo director era entonces William Dean Howells, publicó la novela por entregas.

Hasta su punto álgido, a partir del cual no debemos revelar nada, la historia se trenza con los siguientes hilos:

-Roger Lawrence, rico, soltero y con el corazón endurecido por un desengaño amoroso, puede ayudar y no ayuda a un hombre desesperado, que se suicida pocas horas después. Deja tras de sí a la huérfana Nora, una niña de doce años que Lawrence adopta. El corazón de Lawrence se abre. Su objetivo a partir de entonces es educar a Nora y convertirla en la mujer perfecta. Por cierto, Lawrence se ha enamorado de la niña.

-Nora crece, el peligro acecha. Cuando cumple dieciséis años, un (¿supuesto?) pariente lejano, un listo de clase muy baja, aparece con un plan: seducir a la niña, cuya dote será un filón. Es la primera fractura entre Lawrence y su pupila, y afloran las preguntas de fondo de la novela: ¿es Nora demasiado incauta? ¿sabrá Lawrence educarla para que reconozca la duplicidad de intenciones en las personas sin matar su inocencia? ¿podrá exponerla al mundo sin perderla? ¿existe el riesgo de que, pese a los esfuerzos de Lawrence, la niña esté predestinada a tender siempre a un mundo más bajo, criminal? ¿será fuerte la llamada de la sangre?

-Siguiente amenaza: Hubert Lawrence, primo de Roger, aparece. Es párroco. Su moral podría ser más firme, pero es un joven encantador, y la niña cae fascinada. Juntos como amantes dentro de un coche de caballos comparten varias bandejas de pastitas mientras la lluvia golpea los cristales. Ella está a punto de marchar a Europa durante un año. Él se encarga de llenarle la cabeza de recuerdos románticos.

-La niña parte a Europa con Mrs. Keith. ¿Quién es Mrs. Keith? La mujer que en el pasado rechazó las atenciones amorosas de Roger Lawrence, con quien ahora está en buenos términos. Viuda y conversa católica, se presta a acompañar a la niña en su viaje iniciático a Roma por amistad hacia Roger.

Y aquí hay tres adultos (Roger, Hubert y Mrs. Keith) que empujan a una niña al abismo. Sabemos que Europa para Henry James significa aguas profundas y muy, muy turbias, tal como Hubert advierte a Nora: “Para una jovencita, no es precisamente beneficioso viajar a Europa...Aquí es como si tuvieras los ojos vendados”.
Pero la mandan a Roma, cada cual esperando su beneficio.

Y este es el punto a partir del cual no revelaremos más.

La novela, que tradicionalmente se pasa por alto en la bibliografía de James (pues se toma como primera obra importante “Roderick Hudson”, cinco años posterior), es precisa y eficaz, y su lectura es un placer para cualquiera que esté familiarizado con los asuntos que Henry James sondea a lo largo de su carrera: el “tema internacional”, el dinero, la pérdida de la inocencia y la perversidad.

Venga, a leer.

____

William Dean Howells, editor del Atlantic Monthly cuando James publica “Watch and Ward”, escribió una novela sobre el peaje moral que implica el éxito económico en la América de los primeros magnates. Se llama “The Rise of Silas Lapham” y ha sobrevivido bien al paso del tiempo:
El texto completo está en:
http://www.gutenberg.org/dirs/etext94/silap10.txt

El archivo online del Atlantic Monthly es una mina.
www.theatlantic.com
Reseñas de Dean Howells sobre algunas obras de Mark Twain, la primera crítica de “Las Bostonianas”, etc.

2 comentarios:

Persefone dijo...: Qué delicia,que ganas me dan de no trabajar y sí leer. Oye, el principio me recuerda un poco al "señor de Lagardere"...no sé porqué pero tus lecturas evocan mis lecturas de adolescencia, Lewis Carol Oates, Little Women, etc.; 30 de octubre de 2008, 0:50
Persefone dijo...: Sr. Chul, gracias por su magnífica referencia sobre Mark Twain. Es fascinante, qué bonito. Me ha abierto un nuevo mundo de exploraciones blibliofilonéticas. Abro vínculo.; 30 de octubre de 2008, 17:38

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In love, de Alfred Hayes
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The Juniper Tree, de Barbara Comyns
El día del juicio, de Sebastiano Satta
Los mayorazgos, de Achim Von Arnim
¡Adiós, libros míos!, de Kenzaburo Oé
La casa y el cerebro, de Edward Bulwer-Lytton
Mr Bridge, de Evan S Connell
Francisco Goya, de Evan S Connell
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Diario de un violador, de Evan S Connell
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Lecturas 2013

The haunt, de A.L. Barker
Collected stories, de Cynthia Ozick
The book of evidence, de John Banville
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Dr. Haggard's disease, de Patrick McGrath
Dos historias nada decentes, de Alan Bennett
El hombre caja, de Kobo Abe
The argumentative Indian, de Amartya Sen
The idea of India, de Sunil Kilnani
Ancient light, de John Banville
La araña negra, de Jeremias Gotthelf
Love's civil war (letters and diaries Elizabeth Bowen-Charles Ritchie)
The heart of the matter, de Graham Greene
The visitor, de Maeve Brennan
Three to see the king, de Magnus Mills
The sense of and ending, de Julian Barnes
Ghost Town, de Patrick McGrath
Port Mungo, de Patrick McGrath
Nubes de kétchup, de Annabel Pitcher
Screwtop Thompson, de Magnus Mills
All quiet on the Orient Express, de Magnus Mills
Memorias del Condado de Hecate, de Edmund Wilson
The woman who talked to herself, de A. L. Barker
The portrait of a novel, de Michael Gorra
Tal día como hoy, de Peter Stamm
Los voladores, de Peter Stamm
The fountain overflows, de Rebecca West
The faith of a writer, de Joyce Carol Oates
La novela de Bassani (1:Intramuros), de Giorgio Bassani
Las pequeñas virtudes, de Natalia Ginzburg
La novela de Bassani (2:Los lentes de oro), de Giorgio Bassani

Lecturas 2012

Los Living, de Andrés Caparrós.
Arrancad las semillas, fusilad a los niños, de Kenzaburo Oé.
Libro de las maravillas para niños y niñas, de Nathaniel Hawthorne.
Give me your heart, de Joyce Carol Oates.
Walk the blue fields, de Claire Keegan.
Coral Glynn, de Peter Cameron.
El zoo trágico, de Lidia Zinovieva-Anibal.
Memorias, de Vidocq.
Una edad difícil, de Anna Starobinets.
Siete años, de Peter Stamm.
Paisaje aproximado, de Peter Stamm.
El eterno pequeñoburgués, de Ödon von Hörvath.
Zipper y su padre, de Joseph Roth.
The feast of July, de H. E. Bates.
Una misma noche, de Leopoldo Brizuela.
Cambiar de idea, de Zadie Smith.
Cementerio de las naranjas amargas, de Josef Winkler.
Natura Morta, de Josef Winkler.
Cuando llegue el momento, de Josef Winkler.
Cuentos completos, de William Goyen.
A high wind in Jamaiga, de Richard Hughes.
Lluvia de hielo, de Peter Stamm.
Los voladores, de Peter Stamm.

Lecturas 2011

The bottle factory outing, de Beryl Bainbridge.
Twenty thousand streets under the sky, de Patrick Hamilton.
Showing the flag, de Jane Gardam.
Every man for himself, de Beryl Bainbridge.
Una familia venida a menos, de Nikolái Leskov.
Pistola y cuchillo, de Montero Glez.
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El faro por dentro, de Menchu Gutiérrez.
Disección de una tormenta, de Menchu Gutiérrez.
Patricia Highsmith, de Joan Schenkar.
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El afinador de habitaciones, de Celso Castro.
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Glister, de John Burnside.
The Birthday Boys, de Beryl Bainbridge.
The lowlife, de Alexander Baron.
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El queso y los gusanos, de Carlo Ginzburg.
La pulga de acero, de Nikolai Leskov.
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Miau, de Benito Pérez Galdós.
Cuentos selectos, de Mark Twain.
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El cielo se cae, de Lorenza Mazzetti.
The collected stories of Amy Hempel.
The newspaper of Claremont Street, de Elizabeth Jolley.
The collected stories of Lydia Davis.
The Sundial, de Shirley Jackson.
Obra selecta, de Cyril Connolly.
El amor verdadero, de José María Guelbenzu.
Travels with my aunt, de Graham Greene.
Territorial rights, de Muriel Spark.
Últimos cuentos, de Isak Dinesen.
Carnaval, de Isak Dinesen.
Cuentos completos, de Thomas Mann.
Wish her safe at home, de Stephen Benatar.
El Incongruente, de Ramón Gómez de la Serna.
The soul of kindness, de Elizabeth Taylor.
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The complete fiction, de Francis Wyndham.
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Reality and Dreams, de Muriel Spark.
The Queen of the Tambourine, de Jane Gardam.
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The Comedians, de Graham Greene.
Relatos selectos, de Francis Scott Fitzgerald.
Bilgewater, de Jane Gardam.
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Karma, de Lev Tolstoi.
Hadji Murat, de Lev Tolstoi.
The people on Privilege Hill, de Jane Gardam.
Faith Fox, de Jane Gardam.
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The pangs of love and other stories, de Jane Gardam.
Going into a dark house, de Jane Gardam.
The Maples stories, de John Updike.
Los gondoleros silenciosos, de William Goldman.
The scapegoat, de Jocelyn Brooke.
The Princess Bride, de William Goldman.
Sonría a cámara, de Roberto Valencia.
A long way from Verona, de Jane Gardam.
The takeover, de Muriel Spark.
Diario de un hombre superfluo, de Ivan S. Turguéniev.
The slaves of solitude, de Patrick Hamilton.
Sourland, de Joyce Carol Oates.
The Puttermesser Papers, de Cynthia Ozick.
A toda vela, de C.H.B. Kitchin.
Master Georgie, de Beryl Bainbridge.
The dressmaker, de Beryl Bainbridge.
La nueva taxidermia, de Mercedes Cebrián.

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